Dünya genelinde milyonlarca insanı etkileyen sarı nokta hastalığı, ileri yaştaki kişilerde görme kaybının önemli nedenlerinden biri. Tıp literatüründe "Yaşa Bağlı Makula Dejenerasyonu" olarak adlandırılan hastalık, gözün retina tabakasında merkezi görmeyi sağlayan makula bölgesinin zamanla hasar görmesiyle gelişiyor. Başlangıç evrelerinde genellikle belirti vermediği için rutin göz muayeneleriyle erken teşhis edilmesi önemli. 2020 yılında yaklaşık 196 milyon kişi sarı nokta hastalığıyla mücadele ederken, nüfusun yaşlanmasıyla birlikte bu sayının 2040 yılında 288 milyona çıkması bekleniyor.
Hastalık ilerledikçe okuma, araç kullanma, yüz tanıma ve ayrıntıları seçme gibi durumlarda ciddi zorluklar ortaya çıkabiliyor. Merkezi görme kaybının belirginleşmesiyle birlikte hastaların günlük yaşamı önemli ölçüde etkileniyor. Belirtiler önce tek gözde oluşabilirken, hastalık ilerleyip her iki gözü de tuttuğunda güvenli yürüyüş zorlaşıyor ve düşme riski artıyor. Son yıllarda geliştirilen yeni tedavi yöntemleri sayesinde birçok hastada görme düzeyinin korunabileceği, hatta bazı tablolarda görme kalitesinde iyileşme sağlanabileceği bildiriliriyor.
Erken teşhis, sarı nokta hastalığının ilerlemesini yavaşlatmak ve görmeyi korumak için çok önemli. Özellikle 50 yaş üzerinde olan ve ailesinde sarı nokta hastalığı bulunan kişilerin, herhangi bir şikâyetleri olmasa bile düzenli göz kontrollerini ihmal etmemeleri son derece önemlidir. Sigara içenlerde hastalık riski yaklaşık 2 kat artıyor.