Karaciğer hastalıkları yıllarca sessiz seyredebilir ve belirti vermeyebilir. Uzmanlar, özellikle viral hepatitlerin erken tanı ve farkındalık açısından hayati önem taşıdığına dikkat çekiyor. Hepatit B ve Hepatit C gibi bazı türler uzun yıllar boyunca belirgin şikâyet oluşturmadan ilerlemekte, bu sessiz süreçte karaciğerde meydana gelen hasar zamanla geri dönüşü zor sonuçlara neden olmaktadır.
Toplumda hepatitler hakkında pek çok yanlış bilgi bulunmaktadır. Her hepatit hastasında sarılık görülmez, hastalık sadece alkol kullananlarda görülmez ve yıllarca belirti vermeyebilir. Kendini iyi hisseden bir kişi de hepatit taşıyor olabilir, enfeksiyonlar her yaş grubunda görülebilir. Ayrıca Hepatit B aşısı yalnızca Hepatit B viriüsüne karşı koruma sağlarken, diğer hepatit türlerine karşı ayrı koruma gereklidir.
Erken dönemde teşhis edilmediğinde hepatitler siroz, karaciğer yetmezliği ve karaciğer kanseri gibi yaşamı tehdit eden hastalıklara neden olabilir. Günümüzde erken tanı ve doğru tedavi yaklaşımları sayesinde hepatitler büyük ölçüde kontrol altına alınabilmektedir.
