Türkiye'de yaklaşık 45-50 bin çocuk ve ergen tip 1 diyabetli olup, her yıl 2-2.500 çocuk yeni tanı almaktadır. Dünya genelinde ise 20 yaş altında 1,5 milyon çocuk ve ergen bu hastalıkla yaşamını sürdürmektedir. Çocukluk çağındaki diyabet vakalarının yüzde 95'inden fazlasını oluşturan tip 1 diyabet, pankreastaki insülin üreten beta hücrelerinin bağışıklık sistemi tarafından hasara uğratılması sonucu ortaya çıkıyor.
Diyabet bazen sinsi ilerleyebilir ve belirtiler başlangıçta gözden kaçabilir. Çocuklarda en sık görülen uyarı işaretleri arasında aşırı susamak, sık ve fazla miktarda idrar yapmak, gece ıslak yatak, açıklanamayan kilo kaybı, halsizlik ve ağız kuruluğu yer almaktadır. Bu belirtilerin bir arada görülmesi durumunda vakit kaybetmeden bir hekime başvurulmalıdır. Erken tanı sayesinde diyabetik ketoasidoz gibi hayatı tehdit edebilen ciddi durumların önüne geçilebilir.
Uzmanlar, tip 1 diyabetin fazla şeker tüketimi, stres veya ebeveyn hatalarından kaynaklanmadığını belirtmektedir. Hastalığın tam nedeni hali hazırda bilinmemekle birlikte, erken tanı, düzenli takip ve bilimsel tedavi yaklaşımları ile çocuklar sağlıklı ve aktif bir yaşam sürdürebilmektedir.