Optik Koherens Tomografi (OCT), düşük güçlü ışık dalgaları kullanarak retinanın mikron düzeyinde kesitsel görüntülerini oluşturan ileri bir görüntüleme yöntemidir. İşlem sırasında cihaz göze temas etmez, radyasyon içermez ve sadece birkaç saniyede retina tabakalarının ayrıntılı görüntülerini elde eder. Son yıllarda bu görüntülerin yapay zeka destekli sistemlerle analiz edilmesi, nörodejeneratif hastalıkların erken bulguların saptanmasında yeni bir alan oluşturmuştur.
Retina, embriyolojik gelişim sırasında merkezi sinir sistemiyle aynı kökeninden geliştiği için, beyin dokusunda meydana gelen bazı değişikliklerin izleri retina üzerinde de görülebilmektedir. Yapılan araştırmalar, Alzheimer ve Parkinson gibi hastalıklarda retina sinir liflerinde ve göz mikrodamar yapısında da değişiklikler meydana gelebileceğini göstermektedir. Retina sinir lifi tabakası ve damar yapısındaki bazı değişikliklerin bu nörodejeneratif hastalıklarla ilişkisi incelenmektedir.
Uzmanlar, bu yöntemlerin gelecekte nörolojik hastalıkların erken değerlendirilmesinde önemli bir rol oynayabileceğini ancak mevcut bilimsel veriler ışığında tek başına kesin tanı koyan testler olarak değerlendirilmemesi gerektiğini vurgulamaktadır. Erken dönemde bulgular saptanması, risk grubundaki bireylerin daha yakından takip edilmesini, ileri nörolojik değerlendirmelerin planlanmasını ve koruyucu yaklaşımların daha erken uygulanmasını sağlayabilir.
