Klinik Psikolog İpek Erol, yetişkinlikte duygusal ihtiyaçların önemli bir kısmının arkadaşlık ilişkileri aracılığıyla karşılandığını açıklamış, özellikle kadın arkadaşlıklarının duyguların ifade edilmesi ve psikolojik dayanıklılığın desteklenmesi açısından ruh sağlığında önemli bir yer tuttuğunu belirtmiştir. Erol, güvenilir arkadaşlıklarda görülen empatik dinleme, karşılıklı duygusal paylaşım ve onaylanma hissinin yoğun stres dönemlerinde koruyucu işlev üstlenebileceğini vurgulamıştır. Yaşanan olayları biriyle konuşabilmenin, düşüncelerin organize edilmesine ve duyguların düzenlenmesine yardımcı olduğunu aktaran Erol, güçlü sosyal desteğe sahip bireylerin kriz dönemlerinde daha esnek baş etme stratejileri geliştirebildiğini belirtmiştir.
Psikoloji literatüründe sosyal desteğin, depresyon ve anksiyete açısından en önemli koruyucu faktörlerden biri olarak kabul edildiğini ifade eden Erol, güven duyulan bir arkadaşın varlığının kişinin yaşadığı yükü paylaşmasını kolaylaştırıp yalnızlık algısını azalttığını söylemiştir. Güvenli sosyal etkileşimlerin oksitosin salınımını artırdığını ve böylelikle stres sisteminin daha dengeli çalışmasına katkı sağlayabileceğini belirtmiştir.
Bununla birlikte, her arkadaşlığın aynı etki yaratan olmadığına dikkat çeken Erol, sürekli eleştirildiği, küçümsendiği veya değersiz hissettirildiği ilişkilerin ruh sağlığını güçlendirmek yerine psikolojik yükü artırabileceğini vurgulamıştır. Yoğun kaygı, depresyon veya travma gibi durumlarda ise arkadaş desteğinin yanında profesyonel psikolojik desteğin de ihmal edilmemesi gerektiğine işaret etmiştir.
